Stein-Architektur > Tal der Könige > Deir el Medine

Beim Tal der Könige lag eine Siedlung – heute nur noch Ruinen –, in der die Künstler und Handwerker, die an den Gräbern beschäftigt waren, mit ihren Familien lebten.
Etwa eine Stunde Fußmarsch brauchten die Arbeiter zu den Grabablagen der Könige. Während ihrer Arbeitszeiten an den Gräbern verbrachten sie die Nächte und Tage unmittelbar an den Gräber-Baustellen; nach zehn Tagen war je eine Arbeitswoche vorbei und die Arbeiter kehrten zurück in die Arbeitersiedlung zu ihren Familien, bis eine weitere Zehntage-Arbeitswoche begann.

Abb. oben: Deir el-Medine, das Arbeiterdorf beim Tal der Könige (Foto: Elvira Kronlob)

Mit dem modernen Namen Deir el-Medine bezeichnet man heute das ganze Tal mit dem Dorf und der Nekropolis all derer, die die königlichen Gräber in Theben-West erbaut und dekoriert haben. Die Ägypter damals nannten den Ort Pa-Demi. Wahrscheinlich wurde das Dorf in der Mitte des 16. Jahrhunderts v.Chr. unter der Regierung Amenophis' I. gegründet. Es wurde unter Amenophis III. vergrößert und wuchs stetig bis zur Ramessidenzeit.

Das Dorf hat die Form eines Rechtecks von etwa 132 Meter Länge und einer durchschnittlichen Breite von 49 Meter. Es wird vollständig von einer Lehmmauer umgeben, die mit einem einzigen Tor in der Mitte der Nordseite versehen ist. Eine Straße verläuft durch das Dorf von diesem Tor aus. Die Häuser sind aus Lehmziegel auf Steinfundamenten gebaut. Noch heute sind die Fundamente gut sichtbar.

Bei Deir el-Medine steht auch ein kleines Heiligtum, das der Totengöttin Hathor und der Göttin Maat geweiht war. Südlich des Tempels liegt die Wohnsiedlung der Nekropolenarbeiter, die hier von der Umwelt streng abgeschlossen lebten, damit Einzelheiten über Grabbauten aus dem Königstal geheim gehalten werden konnten. Sie unterstanden direkt dem Wesir des Königs. Es waren Steinmetze und Zimmerleute, Erdarbeiter, Maurer, Maler, Bildhauer und Vorarbeiter. In zwei Arbeitsgruppen lösten sie sich alle zehn Tage bei der Arbeit ab, sie wohnten hier mit Frauen und Kindern kleinen Häusern eng beieinander.

Im Laufe der Zeit füllten die dort lebenden Menschen, mit Abfällen, Papyri und Ostraka, Scherben zerbrochener Tonkrüge oder flache Kalksteinplatten, ganze Wadis auf. Unbeschreibliche Mengen Dokumentarisches, das uns heute in die Lage versetzt, bis in persönliche Einzelheiten oder Banalitäten einfach alles von diesen "Priviligierten“ der 18. bis 20. Dynastie in Erfahrung zu bringen: Briefe, Abrechnungen, Verträge, Schreibversuche, Skizzen ...

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